李明生早年在江西省地委办公室作业，2002年4月任共青团江西省赣州市委书记、党组书记，这以后历任定南县委副书记、县长，赣县县长，赣县县委书记，赣州出口加工区党工委副书记、管委会主任、赣州开发区党委副书记、管委会主任，赣州市委常委、赣州经济技术开发区党工委书记等职。