上半场一度抢先多达14分却在终究一节遭受反转，火箭的赛季首秀就像坐过山车一般大起大落。尽管没有能够在主场迎来开门红，但这支上赛季还游走在附加赛边际的球队，现在成为整个联盟都在重视的新势力。
北京时刻10月24日，在新赛季首秀中，火箭在主场以105比110不敌黄蜂，其间刚刚拿到新合同的两位球员在上半场都体现不俗，不过在终究关键时刻却一同迷失，申京得到25分和18个篮板，杰伦·格林得到28分和2次篮板。
事实上，早在两周前季前赛刚刚开端时，ESPN就撰写了一篇长报导，题为《为什么全联盟都应该重视休斯敦火箭的重建》，不只将火箭列为未来一两个赛季中交易商场和自在球员商场的搅局者，更以为他们有时机重回季后赛乃至走得更远。
绵长的赛季以输球局面或许不算坏事，进入“四年级”的球队总经理拉斐尔·斯通也还在“憋大招”，预备让火箭能在重建的“第二阶段”取得更强的升空动力。
阿尔佩伦·申京
以老带新，全面提高攻防才能
火箭上一次进入NBA季后赛仍是四年前。在“后哈登年代”，拉斐尔·斯通在2021年开端接收球队，从那时起，火箭正式进入了重建的“第一阶段”。事实上，那个阶段并不算成功，“菜鸟”总经理斯通和“菜鸟”主帅塞拉斯的协作没能给球队带来满足的起色。塞拉斯黯然下课，但斯通留任了。
当新帅乌度卡执起球队教鞭，斯通在3年里争夺来了6个首轮选秀权，火箭在上赛季的胜率也从头回到了50%。尽管没有进入季后赛，但这样的提高足以证明球队未来的生长空间。
美国媒体ESPN将上个赛季界说为火箭重建“第二阶段”的开端。之所以这样区分，不只仅是由于胜率过半的战绩，更由于球队上个赛季的各种改动。
2022-2023赛季完毕后，火箭遭受了两个赛季输掉60场的为难，更糟糕的是，他们的进攻排在联盟第27位，防卫排在联盟第29位。
在2023年的夏天，阿尔佩伦·申京、杰伦·格林和小贾巴里·史密斯的参加，再加上球队斥“巨资”找来了后卫弗雷德·范弗利特和锋卫摇摆人狄龙·布鲁克斯，他们组成的全新中心阵型总算让火箭在攻防两头发生了突变。
主帅乌度卡在竞赛中。
依据ESPN的数据计算，火箭在上个赛季的防卫功率从垫底飙升到了第十位，处在联盟中上游。除此之外，球队的投篮才能也有了显着的晋级。要知道，火箭在2022-2023赛季的三分射中率只排在联盟第30位，而三分射中数则排在联盟第29位；上赛季，球队的三分射中数飙升到了联盟第14位，在外线投射基数大大添加的情况下，三分射中率也稳中有升，排到了联盟第23位。
能在短短一个赛季有如此大的提高，不只得益于主帅乌度卡的练习和布阵，也得益于范弗利特和布鲁克斯以及老将们在球队中的效果——布鲁克斯和范弗利特乐意承当较小的进攻人物，这让休斯敦的新秀们有了大放异彩的空间。范弗利特20%的使用率是他自2018-2019赛季以来的最低水平，而布鲁克斯18%的使用率也是职业生涯新低。
现在回忆火箭一系列的引援操作，其时错失老将中锋布鲁克·洛佩兹或许不是件坏事。年青的申京在这样的阵型中被委以重任，也激起出了更多潜质，完结了自我打破。
风趣的是，包含底特律活塞在内的几支重建球队，现在都在仿效火箭寻觅一些有领导才能又不占太多球权的老将，但火箭的这种形式并不简单仿制。
申京拼抢球权。
两份亿元合同，留住中心也保留空间
就在新赛季开端前，进入重建“第二阶段”的火箭留给外界最大的论题便是两位年青中心的未来究竟怎么？
依照联盟的规则，新赛季开端前夜，是NBA设定的2021届新秀提早续约的截止日。终究，总经理拉斐尔·斯通在一天内给出了两份亿元合同，这或许会令球队在自在球员商场的操作有了必定的局限性，但清晰了球队的未来。
22岁的内线中心申京拿到了一份5年1.85亿美元的续约合同。比较于2021届一同进入联盟的那些新秀，他的这份合同并非顶薪合同，但火箭作为补偿给出了终究一个赛季的球员选项。这也让申京成为卢卡·东契奇和特雷·杨之后，第三位签下一份5年新秀提早续约合同并带有球员选项的年青人。
事实上，申京的这份合同也看出了总经理斯通的意图，用5年长约留住这位内线中心，火箭未来将以他为柱石进行重建。申京也配得上这份等待，上赛季，他场均得到21分、9.3个篮板和5次助攻，经过一个休赛期的磨炼，从季前赛到揭幕战，他仍旧是球队最安稳的攻防中心。
斯通给另一位年青人杰伦·格林的合同就稍短于申京，3年1.06亿美元的合同多少透出管理层关于杰伦·格林能否在赛季中保持安稳的顾忌。合同中第三年的球员选项关于格林来说也是一种必定和鼓励，也正由于这一条款，格林成为NBA前史上首位拿到一份上亿美元的“2+1”新秀提早续约合同的球员。
格林封堵对手上篮。
某种程度上来说，格林的这个“前史首人”头衔也是他自己争夺回来了的——依据官方数据显现，在本年3月的那波13胜2负的“北伐”征途中，格林场均能够得到27.7分，带领球队打出冷艳的11连胜。当然，三年合同也给火箭在操作空间上留下了更多或许性，假如格林的体现没有到达管理层的预期，那么，及时止损便是必定的挑选。
布鲁克斯
不论未来怎么，新赛季开端前送出这两份非顶薪的亿元合同后，火箭也进一步确认了球队接下来几个赛季的重建方向。这两位年青人身旁，范弗利特和布鲁克斯仍旧能持续辅佐年青人前进，小史密斯季前赛体现有些挣扎，但他上赛季将实在射中率从51.4%提高到57.1%，让外界看到了他前进的空间。
此外，本年的探花秀里德·谢泼德也是球队的X要素。作为一位白人射手，谢泼德在大学终究一年保持着冷艳的外线射中率，但怎么将大学的射中率成功转化到NBA赛场，需求乌度卡持续发挥的“魔法”。
范弗利特打破。
“第三阶段”升空前，火箭还有大动作？
这个赛季开端时，火箭是具有新秀合同最多的球队，一同又是最接近季后赛的那支青年军。这也是ESPN在内的一众干流体育媒体为何都在新赛季看好火箭成为联盟的“惊喜”。
不过，就和真实的火箭升空进程相同，这支火箭队要完结蜕变仍旧需求时刻，或者说需求更多助推。当球队从“第一阶段”顺畅过渡到“第二阶段”，在确认了建队柱石后，管理层现在有才能在自在球员商场上去寻觅一些助力。
两年前，火箭曾在自在球员商场引发颤动，现在，尽管提早续约了申京和格林，但老将范弗利特的合同终究一年是球队选项，候补中锋乔克·兰代尔在2025-2026赛季就将变成非保证合同薪水的球员。此外，阿龙·霍勒迪也将在同一赛季迎来他的“球队选项”合同年。
换句话说，到时，经过有效地减少球队薪资，火箭能够腾出更多空间来引入一名明星球员。
ESPN薪资专家鲍比·马克斯就猜测，火箭将有时机成为自在球员商场的搅局者。假如掘金的前锋阿隆·戈登在2025-2026赛季的球员选项到期前，没有和球队达到续约协议，那么火箭就很有或许追逐这位能突能投的大前锋，添加球队的进攻多样性。
或许在火箭提早续约申京、格林后，不少美国篮球圈的专家以为他们现已失去了2025年争夺其他大牌球员的或许性，但关于这支将方针放在更远未来的球队而言并非如此。依照马克斯的说法，火箭完全能够经过操作具有球队选项的合同、非保证合同以及未来的选秀权来制作“大动作”。
“我和格林上一年学了许多东西，前两年咱们一路走来，所以上一年对咱们来说特别重要，由于咱们在和更老的球员一同打球，咱们有许多时机学习。上一年是有收效的一年，因而，咱们在这个夏天竭尽全力，你们会看到咱们一同再次打球的趣味。”
新赛季开端前，申京也坦言希望能长时间留在火箭，并等待和杰伦·格林打出更好的竞赛。现在，他们一同拿到了续约合同，火箭也在全力培育他，乃至在休赛期派出教练专门到土耳其陪他练习，关于整支球队而言，这是正确的重建之旅。
“我一直在考虑怎么协助球队，做什么对球队最有价值……上一年我们都很给力，我信任本年会是非常好的一年。”
汹涌新闻记者 马作宇
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